Как хранить имбирь и готовить с ним

Пряный, землистый и острый, с длительным ощущением тепла, имбирь веками творил чудеса вкуса. Свежий или молотый, отдельно или смешанный со специями, этот суперфуд превращает бесчисленное множество блюд из обычных в изысканные.
В то время как некоторые кулинары относят имбирь к зимним специям, которые лучше всего подходят для выпечки, такой как имбирные пряники, они упускают целый мир возможностей. «Имбирь невероятно универсален. Он сочетает в себе сладкое и соленое», — говорит Итан Фриш, соучредитель Burlap & Barrel, общественной благотворительной корпорации, которая закупает специи одного происхождения непосредственно у фермерских кооперативов и мелких фермерских хозяйств. Вот что вам нужно знать о покупке, хранении и получении максимальной отдачи от этого невероятного сорта.

Что такое имбирь?
Считается, что имбирь родом из Юго-Восточной Азии, он представляет собой корневище, стебель растения, который растет горизонтально, распространяя свои корни под землей; у него блестящие листья, высокие побеги и видны соцветия имбиря. Существует около 1300 видов цветущих растений имбиря (его ботаническое название Zingiberaceae) и несколько видов съедобного имбиря, в том числе Zingiber officinale, имбирь, который обычно продается в супермаркете.

Польза для здоровья и история
В древней Индии и Китае имбирь ценился за его лечебные свойства, средство от проблем с пищеварением, болей в суставах и простуды. Сегодня известно, что гингерол, натуральное соединение имбиря, помогает пищеварению и снимает тошноту и газы. Он также обладает антибактериальными и противовоспалительными свойствами, помогая при таких состояниях, как ревматоидный артрит.

Ценный товар на протяжении веков, имбирь экспортировался из Индии в Римскую империю и распространялся в Европу через евразийские торговые пути, известные как Шелковый путь. К Средним векам европейцы пекли имбирные пряники.

Пряные имбирные пряники причудливой формы, называемые обтекателями, были популярны на средневековых ярмарках, но праздничная традиция имбирных человечков укоренилась, когда королева Елизавета I заказала имбирное печенье, напоминающее приезжих больших париков. Смысл? Сладкий или соленый, имбирь рулит — и так было всегда.

Свежий и молотый имбирь
Разные виды имбиря предназначены для разных целей. «Есть имбирь, который выращивают для употребления в свежем виде, а есть те, которые лучше всего употреблять в виде порошка», — говорит Сана Джавери Кадри, генеральный директор и основатель компании по производству специй Diaspora Co. Имбирь, который лучше всего употреблять в свежем виде, обладает высокой содержание воды, говорит она, в то время как имбирь, выращенный для порошка, имеет большую глубину.

Покупка свежего имбиря
Длинный и узловатый, с бумажно-коричневой кожурой и похожим на корень, свежий имбирь можно отламывать и продавать кусками. Ищите пухлые кусочки с твердой текстурой. Избегайте сморщенных или волокнистых.

Как приготовить имбирь
Если вы задавались вопросом, является ли использование овощечистки лучшим способом удалить кожуру с кусочка свежего имбиря, или лучше использовать ложку, у нас есть новости. Вы можете вообще пропустить этот надоедливый шаг. «Вы никогда не должны очищать имбирь от кожицы, но убедитесь, что он органический. Это та часть, которая соприкасается с почвой», — говорит Фриш. Он добавляет, что кожура также придает остроту молотому имбирю.

Для нарезки свежего имбиря нарежьте тонкими ломтиками поперек волокон, разложите в ряд, как колоду карт, и нарежьте вдоль, чтобы получились длинные нити. Чтобы измельчить, поверните нарезанные соломкой полоски на 45 градусов и нарежьте.

Как хранить имбирь 

Сушеный
Что касается молотого сушеного имбиря? Вы можете оставить его для быстрого доступа или хранить в темном прохладном шкафу для специй. Насколько она сильна и как долго действует, зависит от того, насколько свежей была специя, когда вы ее купили. Это может быть год или три. Фриш объясняет, что специи из супермаркетов часто хранятся на складах и в транспортных контейнерах в течение длительного времени в неоптимальных условиях.

Свежий
Хранение свежего имбиря зависит от личных предпочтений. Фриш кладет кусочки имбиря в морозильную камеру своего холодильника. «Я не дорожу этим. Если он выглядит сморщенным, пришло время купить больше», — говорит он. Кадри также хранит его в холодильнике и нарезает по мере необходимости. Вы также можете приготовить пасту в кухонном комбайне, а затем заморозить одноразовые порции в лотке для кубиков льда, говорит она.

Готовим с имбирем
Имбирь придает замечательный аромат имбирным пряникам, бренди и имбирному пудингу. Из него можно приготовить чай, приготовить джем, сохранить в сахарном сиропе или покрыть сахаром и высушить в засахаренный кристаллизованный имбирь. Имбирь является неотъемлемой частью смесей чая масала и халди дуд, используемых для получения золотого молока. Он придает пикантность тушеным блюдам, карри, жаркому, коктейлям и заправкам для салатов, а маринованный имбирь очищает вкус между кусочками суши.

Пикантные вкусы
Кадри любит пикантную сторону имбиря. «Поскольку имбирь такой теплый, очень заманчиво сочетать его со всеми другими согревающими специями, такими как кардамон, мускатный орех и корица — специями, которые часто встречаются в сладком контексте», — говорит она. «Но для меня, может быть, потому, что я гуджарати, «ggp» — чесночно-имбирная паста — является основой большинства моих блюд».

Пряные ароматы
Что касается его лучших вкусовых применений? «Он сложный и пряный, наподобие перца чили или перца горошком. Он из того же семейства, что и куркума и кардамон, так что вы можете поменять его местами и расширить вкус», — говорит Фриш. Он отмечает, что имбирь также используется в Индии, Китае, Юго-Восточной Азии и Западной Африке. На Занзибаре им посыпают чашки местного кофе.

Замена свежего на молотый имбирь
Можно ли заменить свежий имбирь на молотый имбирь и наоборот? Это зависит от рецепта. «Имбирь в порошке становится намного острее и сильнее, чем свежий имбирь», — говорит Кадри.