История попкорна

Попкорн — это основная закуска, которая всегда будет ассоциироваться с походом в кино. Но как именно мы пришли к тому, что стали считать закуску из кукурузных зерен обязательной едой во время посещения театра? Кто и когда изобрел попкорн? Оказывается, история попкорна уходит корнями далеко в прошлое, за пределы торговых палаток.

Кто изобрел попкорн?

История попкорна начинается примерно 10 000 лет назад в Мезоамерике (современная Мексика), где кукурузу впервые стали выращивать внутри страны. Попкорн относится конкретно к разновидности кукурузы, которую нагревают, а затем лопают. По данным NPR, лопнувшая версия зерновых культур, также известная как кукуруза, была неотъемлемой частью пищи коренных ацтеков.

Археологи также обнаружили остатки попкорна на территории ранней Мезоамерики, Южной Америки и Северной Америки. Согласно документам, в 1600-х годах в районе Великих озер коренные жители ирокезы лопали зерна кукурузы в нагретых глиняных кувшинах.

Эволюция попкорна

Перенесемся в середину 1800-х годов: изобретение отвального плуга произвело революцию в промышленном выращивании сельскохозяйственных культур и привело к крупномасштабным посевам кукурузы по всей территории Соединенных Штатов, особенно на Среднем Западе. Одновременно с этим набирал популярность домашний попкорн и как закуска, и как украшение праздника.

Конец XIX века принес с собой две жизненно важные технологические инновации в производстве попкорна. В 1885 году владелец магазина Чарльз Креторс изобрел электрическую взрывную машину. Именно машина Кретора положила начало хорошо известному теперь сочетанию попкорна, масла и соли. По мере того, как Креторс и другие предприниматели, занимающиеся коммерческим производством попкорна, набирали обороты, новые методы приготовления попкорна — такие как покрытие зерен тонким слоем сахарного сиропа для предотвращения сырости — привели к появлению одного из самых устойчивых сортов попкорна в Америке: Крекер Джек. Закуска была изобретена в 1896 году американскими иммигрантами немецкого происхождения Фредериком и Луи Рюкхаймами.

Когда попкорн стал популярной закуской в кинотеатрах?

Вездесущность попкорна могла бы закончиться на фестивалях, ярмарках и спортивных мероприятиях, если бы не золотой век Голливуда. Хотя кино и походы в кино становились все более популярными в 1920-х и 30-х годах (до 85 миллионов человек еженедельно посещали фильмы в разгар Великой депрессии), большинство кинотеатров запретили эту закуску, потому что хотели, чтобы театр был более изысканным занятием. и изысканное место, как сообщается в журнале Smithsonian Magazine.

Но по мере распространения Великой депрессии операторы кинотеатров обнаружили, что продажа пакетов попкорна по 5 или 10 центов за штуку может помочь кинотеатрам процветать в финансовом отношении. Закуска была доступной роскошью, которую американцы были готовы позволить себе, несмотря на финансовые трудности. В 1938 году кинооператор Глен В. Дикинсон-старший установил автоматы для попкорна в вестибюлях своих кинотеатров, и вскоре его примеру последовали и другие продавцы. Ставка оправдалась, и театры по всей стране приспособились полагаться на концессионные продажи как на основной источник прибыли.

В целом, легко сказать, что попкорн имеет очень легендарную историю, а его культовый вкус знаком людям всех поколений.